"Ao longo dos séculos XIV, XV e XVI, a Europa perguntava, como Shylock, "Que notícias há do Rialto?": até que por fim as sete caravelas de Vasco da Gama, chegando à Índia pelo Cabo da Boa Esperança, acabaram com o monopólio veneziano do comércio oriental e enfraqueceram o Rialto. O sentido comercial veneziano era tão sensível que quando, em certa manhã brumosa de 1499, chegaram as notícias da viagem de Vasco da Gama (muito antes de o descobridor voltar a Portugal) vários bancos do Rialto abriram imediatamente falência" - Jan Morris, in Veneza
